Thoracochromis brauschi (Poll & Thys Van Den Audenaerde, 1965)
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IMG alt="Thoracochromis brauschi, mâle" >
Les cichlidophiles passionnés des grands lacs africains,
ont fait le choix de ces poissons pour leur comportement, leur taille
raisonnable, ou leurs couleurs, voire un intérêt
écologique et un enjeu de préservation d'espèces
mise en danger par la main de l'homme. Menaces multiples auxquelles
sont soumises les espèces originaires : prédation ou
concurrence humaine, et animale par espèces récemment
introduites. Par exemples: Lates niloticus dans le lac
Victoria, ou Oreochromis mossambicus. Ailleurs,
phénomène d'eutrophisation lié à la
pollution et à la déforestation.
Parmi les plus beaux de ces cichlidés se trouvent rarement
la couleur verte et la couleur rouge. Il m'a été permis
de rencontrer un véritable joyau qui répond à
tous les critères que je viens d'énoncer et, qui plus
est, réside à l'état naturel dans un
véritable jardin de plantes. Il s'agit de Thoracochromis
brauschi.
Autres Noms:
" Haplochromis callichromus " selon ALLGAYER et CONDE.
" Haplochromis sp. Blutkhel " Nom commercial signifie " à
gorge sanglante ".
Origine - Distribution
Endémique du Lac Fwa au Zaïre. Ce lac constitue un
élargissement de la rivière Fwa affluent du fleuve
Congo-Zaïre.
Ecologie
1. Biotope
Le lac Fwa très densément tapissé de plantes
aquatiques, est peu accessible. On y rencontre les genres de plantes
variés : Potamogeton, Nympheas, Nuphar, Othelia,
Vallisneria géantes et fougères aquatiques.
2. Caractéristiques de
l'eau
En milieu naturel : Eau limpide, alimenté par des sources
souterraines. Je n'ai pas d'information sur les
caractéristiques physiques chimiques de l'eau.
Observations personnelles en aquarium : Eau limpide, alcaline
à neutre. Je ne teste pas, mais je renouvelle
régulièrement environ 25% du volume d'eau.
3. Température :
En milieu naturel : Pas de précision.
Observations personnelles : En aquarium, de 20° à
26° avec tolérance de baisse progressive et temporaire
jusqu'à 15°. En bassin l'été, dans un
volume important l'amplitude thermique jour/nuit à peu de
conséquence sur la température de l'eau. Elles me
confirment les tolérances constatées en aquarium.
4. Nourriture
En milieu naturel : Semblerait se nourrir "exclusivement de
vallisneria ".
Observations personnelles en aquarium : Apprécie tout type
de nourriture, et particulièrement la nourriture
végétale.
5. Groupe trophique -
Conspécifiques
Sympatrique d'autres espèces endémiquesCyclopharynx fwae, C. schwetzi, Schwetzochromis
neodon, Thoracochromis callichromus , Hemichromis
sp.
Description:
Scientifique: 1965 Max POLL &
Thys VAN DEN AUDENAERDE.
Taille: Un peu plus de 10 cm pour les
mâles un peu moins pour les femelles.
Couleurs: Les mâles sont
très colorés, les femelles plus ternes.
Mâles Dominants "en rouge &
noir ", (Cf. photo) :
- Vert olive (dos),
- Gris argent (ventre),
- Bleu lumineux (corps et lèvre inférieure),
- trait Noir (tête barrée en oblique, nageoire
dorsale, nageoires pelviennes),
- Rouge sang (gorge, ventre, pelviennes).
Femelles:
- Vert olive (dos),
- Gris argent (ventre),
- Cas particuliers : femelles avec pelviennes orange à
rouge.
Subadultes:
- coloration identique aux femelles.
Mâles dominés:
- Coloration identique aux femelles ;
ou
- Vert olive (dos),
- Gris argent (ventre),
- trait Noir (tête barrée en oblique, nageoire
dorsale, nageoires pelviennes),
- Bleu lumineux (corps et lèvre inférieure),
- Orange (gorge, ventre, pelviennes).
Stress:
- coloration terne, à identique aux femelles.
Introduction en aquariophilie:
Heiko BLEHER qui a visité la région en 1988.
Comportement:
Interspécifique: calme,
presque courtois.
Intraspécifique:
convenable.
Reproduction: Incubation buccale de
type maternel.
Expérience personnelle:
Aquariophile depuis 32 ans (j'y suis tombé dedans
j'étais tout petit !), et cichlidophile depuis 8 ans, je
m'intéresse plutôt aux cichlidés des grands lacs
africains pour leur comportement et couleurs. Pourtant il y a 2 ans,
je suis tombé nez à nez avec un fluviatile nouvellement
arrivé qui m'a plu. Un poisson d'environ 8 cm, vert
grisâtre parmi quelques poissons du lac Victoria. En discutant
avec son protecteur, j'appris que ce poisson prenait une couleur
orange à rouge sang. Je me suis laissé tenter : il
s'agissait de Thoracochromis brauschi.
Thoracochromis brauschi est à l'état naturel
endémique du lac Fwa. En fait ce lac est un
élargissement d'une rivière du même nom sur le
bassin du Congo Zaïre. Son habitat naturel est très
planté. L'eau est limpide presque cristalline. (Cf.
description revue RFC).
Le dimorphisme sexuel est nettement apparent sur des
individus adultes en couleur de dominance. Cependant il se peut que
le mâle mette assez longtemps à arborer ses couleurs -
donc le rouge - j'ai pu croire ainsi pendant longtemps ne
détenir que des femelles parmi mes reproductions. C'est aussi
le cas de mâles dominés, en aquarium, et de poissons
stressés...Autant sa coloration est magnifique dans un bac
d'ensemble décoré et planté, autant il s'affadit
dans un bac de vente. C'est aussi l'une des raisons pour lesquellesT. brauschi est quasiment introuvable dans le commerce
aquariophile. Pourtant, si l'on arrive à se procurer un couple
de T. brauschi, il est un joyau dans l'aquarium.
Comportement Territorial :
Les rares descriptions que j'ai pu trouver ne semblent pas tout
à fait décrire le même poisson que je maintiens
dans mes bacs. Le mâle quoique territorial, sait s'imposer sans
jamais abîmer un autre poisson. Les relations
interspécifiques sont assez calmes, presque courtoises ;
même avec des poissons paisibles tels Aulonocara et
Haplochrominiens en général, ou plus territoriaux
M'buna ou M'bipi... Les relations intraspécifiques sont un peu
plus houleuses entre mâles qui veulent assurer leur
dominance.
Les mâles dominants ont leur territoire qui n'est pas
très étendu : trois mâles adultes en couleurs sur
0,75 m². Les mâles adultes dominés ternissent. Ils
ressemblent ainsi à des femelles, et ne sont donc pas
pourchassés comme rivaux.
Reproduction :
Lorsqu'une femelle est prête à pondre chacun des
mâles accentue ses couleurs. Certains dominés essaient
de participer et rivalisent en rehaussant leurs couleurs. La gorge
d'orange - rouge devient rouge sang, le vert et le gris bleu
étincellent. La femelle peut naviguer sur plusieurs
territoires de mâles et peut ainsi aller se reproduire avec
plusieurs mâles. Cela semble permettre une certaine
stabilité du patrimoine génétique. Contrairement
à certains autres poissons la reproduction en
consanguinité ne semble pas poser un problème sur
quelques générations : je n'ai pas constaté
qu'il se trouvait un individu déformé ou de coloration
différente. Cela dit j'ai eu l'occasion de me procurer des
poissons d'autres provenances.
Cette espèce, à incubation buccale de type maternel,
bénéficie de très bonnes mères, gardant
les œufs - larves et alevins (de 20 à 35 en moyenne) - en
bouche parfois trop longtemps si les conditions de lâcher ne
sont pas réunies. Auquel cas la mère et sa
portée peuvent être très amaigris (les petits
peuvent être affaiblis et donc peu viables).
J'ai pu diffuser mes reproductions auprès de copains.
Certains je le souhaite auront autant de réussite que moi. Il
est surtout important de préserver ce poisson d'une
disparition de nos aquariums. Car si l'on devient aquariophile il est
un devoir de faire de nos bacs des biotopes propres à la vie
de nos pensionnaires, et non pas des chambres de torture. Par
ailleurs, il faut être attentif à l'hybridation possible
avec d'autres espèces. D'un œil aquariophile, certaines
espèces sont proches morphologiquement de T. brauschi
:
- Astatotilapia calliptera du lac Malawi,
- Haplochromis species "Yellow
belly" des lacs Edward & Georges,
- Astatotilapia bloyeti du lac Victoria.
(Ces poissons étant aussi présents dans les
rivières environnantes.)
En parure de frai il est quasiment impossible de confondre ces
espèces ; mais si vous les mélangez et les diffusez, le
stress leur fera perdre leurs couleurs et vous risquerez d'assortir
des espèces qui dans la nature n'auraient aucune chance de se
rencontrer. Soyons-y attentifs, car sait-on jamais, l'homme ayant
pris sa main sur toutes les richesses de la planète, il n'est
pas dit qu'un jour on ne doive pas réintroduire des poissons
d'aquarium dans la nature pour repeupler les lacs et les
rivières, comme cela se fait d'ailleurs dans nos cours d'eau
et nos lacs en France.
Bibliographie:
Ph. BURNEL - RFC numéro 159, mai 1996. - RFC numéro
162, octobre 1996. -.
Aquarium Magazine numéro 141, décembre 1997,
rubrique " P'tits nouveaux ".
ALLGAYER & CONDE 1989 illustration de cichlidés
endémiques de la rivière Fwa. Revue Française
d'Aquar. 16.
ROBERTS TR & KULLANDER SO 1994. " Endemics Cichlids fishes of
the Fwa river, Zaïre : systematics and ecology. Ichtyological
exploration of freshwaters. " 5(2) :97-154.
B. LUCANUS " New cichlids from the Fwa river basin in Zaïre
". Cichlids News 10/95 et 7/95.
© Philippe MARCEL AFC
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